Das Bekenntnis von Papst Franziskus zu einer Aufwertung der Frauen in der katholischen Kirche macht sich auch im Vatikan konkret bemerkbar: Das hat die Buchautorin und Radio-Vatikan-Redakteurin Gudrun Sailer am Mittwochabend, 18. November 2015 in Wien als Gast des "Verbandes katholischer Publizistinnen und Publizisten Österreichs" dargelegt. "Was das Frauenthema betrifft, weht derzeit ein frischer Wind im Vatikan; man spürt deutlich einen Franziskus-Effekt", so die aus Niederösterreich stammende Expertin.
Die Frauenfrage sei eine der vielen "Baustellen", die Papst Franziskus im Vatikan eröffnet habe, so Sailer. Auch wenn der Pontifex aus Argentinien keine endgültige Antwort dafür geben werden könne, habe er dennoch somit bereits "mehr getan als jeder andere Papst". Es sei ein Grundmerkmal von Franziskus, der Kirche ein ständiges Voranschreiten einzuschärfen, "kein abschließendes Klären-Wollen".
Rund 750 Frauen sind derzeit laut Sailers Recherchen im Vatikan tätig - rund ein Fünftel aller Beschäftigten. "Putzjobs sind das keine - das erledigen die Männer, vielmehr sind die meisten Akademikerinnen", so die Autorin des Buches "Frauen im Vatikan". Besonders hoch sei deren Anteil an der Kurie, wo viele Frauen als Archivarinnen, Kunsthistorikerinnen, Büroleiterinnen und auch Journalistinnen beschäftigt sind. Steigend sei die Zahl der Frauen auch in Führungspositionen, darunter im Vatikanischen Filmarchiv oder im Archiv der Dombauhütte von St. Peter. Auch die deutschsprachige Ausgabe der Vatikanzeitung "L'Osservatore Romano" ist mit der Österreicherin Astrid Haas in weiblicher Hand.
Selbst in der Glaubenskongregation sei das Thema angekommen: Für Herbst 2016 ist hier laut Sailers Angaben ein hochrangiges Symposium geplant, zu dem Papst Franziskus bewusst auch kritische Stimmen "eingemeinden" will, zeigte sich die Vatikan-Expertin erfreut. Als weiteren "Ort, an dem man sich im Vatikan als Frau gehört fühlt", nannte sie den päpstlichen Kulturrat, wo sich derzeit das erste rein von Frauen besetzte Gremium mit 25 Mitgliedern formiert. Dieses soll einen "möglichst kritischen Blick" auf die Aktivitäten des Kulturrates werfen und auch Nicht-Katholikinnen umfassen.
Freilich habe sich diese offene Denkweise nicht überall im Kirchenstaat durchgesetzt: Dass manche andere Stellen, wie etwa im vatikanischen Mediensekretariat, ausschließlich von Männern besetzt worden seien, obwohl dies nicht zwingend nötig wäre, bezeichnete Sailer als unverständlich. Auch seien Priester an vielen Stellen überrepräsentiert.
Gudrun Sailer hatte sich in den vergangenen Jahren intensiv mit der Geschichte der weiblichen Angestellten im Vatikan beschäftigt - ein bisher noch "völlig unbearbeitetes Kapitel", wie sie betonte - und ihre Recherchen in mehreren Büchern veröffentlicht. Die erste Frau im Vatikan war die Römerin Anna Pezzoli, die 1915 als Hilfsarbeiterin im vatikanischen Ausstattungsamt angestellt wurde. Besondere Aufmerksamkeit widmete Sailer jedoch der ebenfalls im Vatikan tätigen deutschen Jüdin Hermine Speier (1898-1989), deren Biografie sie 2014 unter dem Titel "Monsignorina" veröffentlichte.
