Papst Franziskus hat am Dienstag, 8. Dezember 2015 der Mariensäule an der Spanischen Treppe in Rom seinen traditionellen Besuch zum Fest Mariä Empfängnis abgestattet. Er komme im Namen der Familien, der Kinder, Jugendlichen, Alten, Kranken und Strafgefangenen, sagte er in seinem Gebet an die Gottesmutter Maria vor einigen Tausend Menschen. Anschließend wandte sich der Papst persönlich an zahlreiche Rollstuhlfahrer und Menschen mit Behinderungen. Die Menschenmenge begrüßte ihn "Francesco"-Sprachchören und "Viva-il-papa"-Rufen.
Die Mariensäule wurde 1856 errichtet, um an das von Papst Pius IX. zwei Jahre zuvor erlassene Dogma der Unbefleckten Empfängnis Marias zu erinnern. Die Säule befindet sich in unmittelbarer Nachbarschaft von Roms teuerster Einkaufsmeile.
Auf dem Rückweg machte der Papst einen Zwischenstopp an der Kirche Santa Maria Maggiore, um vor der Marien-Ikone "Salus Populi Romani" zu beten.
