Die Barmherzigkeit Gottes gilt auch den Häftlingen: Mit dieser Kernbotschaft hat sich der Wiener Erzbischof, Kardinal Christoph Schönborn, am Freitag, 18. Dezember 2015 bei einem Besuch in der Justizanstalt Wien-Josefstadt an die Insassen gewandt. Die Barmherzigkeit Gottes könne nicht nur Herzen, sondern auch die Gitter der Gefängnisse in eine Erfahrung der Freiheit verwandeln. "Auch hier ist es möglich, die Barmherzigkeit Jesu zu erfahren", so der Kardinal wörtlich in seiner Predigt.
Das von Papst Franziskus ausgerufene "Jahr der Barmherzigkeit" sei für die Häftlinge eine günstige Gelegenheit, ihr Leben zu ändern. Der mit dem Durchschreiten einer "Pforte der Barmherzigkeit" verbundene "Jubiläumsablass" gelte auch ihnen. "Jedes Mal, wenn sie durch die Tür ihrer Zelle gehen und die Gedanken auf Jesus richten, dann soll das für sie sein, wie wenn sie durch die 'Pforte der Barmherzigkeit' gehen", zitierte Schönborn den Papst.
Der Wiener Erzbischof feiert traditionell jedes Jahr in der Vorweihnachtszeit einen Gottesdienst in der Justizanstalt Wien-Josefstadt. Thematisch widmete sich die konfessionsübergreifende Feier heuer dem Leitgedanken "Mach auf", der für das "Sich-Öffnen" gegenüber Gott, anderen und der gesamten Gesellschaft steht. Anwesend war auch Justizminister Wolfgang Brandstetter. "Ich freue mich, dass wir Kardinal Schönborn auch heuer wieder für den traditionellen Gottesdienst gewinnen konnten, um den Insassen der Justizanstalt Wien-Josefstadt die hoffnungsvolle Weihnachtsbotschaft zu überbringen", so Justizminister Brandstetter laut einer Aussendung des Justizministeriums.
In den Tagen vor dem Heiligen Abend besuchen die österreichischen Bischöfe traditionell Justizanstalten. Sie kommen damit einem Grundauftrag der Kirche nach, Menschen in Not und am Rand der Gesellschaft die hoffnungsvolle Weihnachtsbotschaft zu bringen.
