Seit Eröffnung des Heiligen Jahres vor einem Monat sind nach Vatikanangaben mehr als eine Million Menschen nach Rom gepilgert. Bisher hätten die Verantwortlichen insgesamt 1,025.000 Gläubige aus aller Welt gezählt, schreibt der Cheforganisator des
Heiligen Jahres der Barmherzigkeit, Kurienerzbischof Rino Fisichella, in einem Artikel der Vatikanzeitung "Osservatore Romano" am Samstag, 9.Jänner 2016.
Der Präsident des Päpstlichen Rates zur Förderung der Neuevangelisierung lobte die Sicherheitsvorkehrungen der italienischen Hauptstadt. Die Verantwortlichen hätten dafür gesorgt, dass die bisherigen Feierlichkeiten mit der gebotenen Ruhe hätten stattfinden können.
In den vergangenen Monaten zirkulierten in italienischen Medien Schätzungen, nach denen bis zu 33 Millionen Pilger und Touristen im Lauf des Heiligen Jahres nach Rom kommen sollen. Der Präfekt der Stadt Rom, Franco Gabrielli, rechnet mit bis zu 10 Millionen Besuchern. In den vergangenen Jahren lag die Zahl der ausländischen Touristen und Pilger jeweils zwischen 8 und 9 Millionen.
Papst Franziskus hatte das Heilige Jahr der Barmherzigkeit am 8. Dezember eröffnet, indem er die Heilige Pforte im Petersdom aufstieß. Auch die anderen Papstbasiliken Roms haben Heilige Pforten. Der Einzug unter Gebeten durch diese Türen zählt zu den festen Pilgerriten während der Heiligen Jahre und ist mit einem Ablass verbunden.
